Je darm-brein-as werkt het best met een rijke variatie aan bacteriën in je darmen. Darmbacteriën genieten vooral van gevarieerde, vezelrijke voeding. Kies bijvoorbeeld dagelijks voor voldoende fruit, groente, peulvruchten, bonen, noten en zaden. Gefermenteerde producten, zoals sommige zuivelproducten, kimchi, kombucha en zuurkool, zijn goede bronnen van levende bacteriën.
Een rijke verzameling aan bacteriën in je darmen helpt bij een betere, herstellende slaap. Maar als je darmbacteriën een dip hebben (bijvoorbeeld door antibioticagebruik) dan werkt dat door in je darm-brein-as en kan je slaap eronder lijden. Aangezien we ongeveer een derde van ons leven slapen, is focussen op je slaapkwaliteit een van de beste dingen die je kunt doen voor je algehele welzijn.
Sporten kan bijdragen aan een grotere variatie van darmbacteriën. Zo hebben topsporters duidelijk meer verschillende darmbacteriën dan anderen. Zelfs een klein beetje bewegen kan al verschil maken. Kies dus vooral wat je leuk vindt – wandelen, fietsen, zwemmen, rolschaatsen, frisbeeën of dansen – daar worden je darmbacteriën blij van.
Onze hersenen gebruiken ongeveer 20% van de totale energieverbuik per dag. Daarom hebben onze hersenen de juiste voeding nodig. Omega-3 vetzuren bijvoorbeeld, die je vindt ze in vette vis zoals makreel, tonijn of zalm. Ook antioxidanten uit bittere chocolade en rode of blauwe bessen zijn goede keuzes voor je brein.
Mensen met een huisdier hebben meer soorten darmbacteriën. Omdat we altijd in nauw contact hebben geleefd met huisdieren en vee, zijn onze darmbacteriën als het ware samen opgegroeid. Het beste moment om een huisdier te nemen is als je kinderen nog klein zijn, want dan is het ecosysteem van hun darmbacteriën nog volop in ontwikkeling.
Je krijgt niet alleen meer bacteriën met een huisdier, maar ook met gewoon buiten zijn. Zoals lekker relaxen in het stadsgroen of een fijne wandeling in de natuur.
Onderzoek laat zien dat darmbacteriën belangrijk zijn voor onze omgang met stress. We weten alleen nog niet precies welke bacteriën hierbij de grootste rol spelen. Een grote variatie van darmbacteriën is in elk geval een goed begin. Veel spanning kan de samenstelling en de functie van je darmbacteriën veranderen. Zorg dus goed voor je darmbacteriën.